A palavra subordinavam é a conjugação, na terceira pessoa do plural, do verbo subordinar no pretérito imperfeito do indicativo. Este verbo significa colocar ou tornar algo ou alguém subordinado, submeter ou sujeitar a uma autoridade superior. Portanto, subordinavam significa que um grupo ou indivíduo estava sendo colocado sob a supervisão ou submissão de outro grupo ou indivíduo.