Empenavam é a conjugação do verbo empenar na terceira pessoa do plural do pretérito imperfeito do indicativo. Empenar significa curvar, entortar ou deformar, geralmente se referindo a objetos longos e retos, como tábuas, vigas, etc. A palavra também pode ser usada de maneira figurada, indicando que alguém está se empenhando muito em uma tarefa ou objetivo.